孙正义出手了！软银收购英国AI芯片制造商Graphcore

7月12日，英国人工智能芯片公司Graphcore宣布正式被日本软银集团收购。这项交易终结了长期以来的市场猜测，也为这家曾被视为英国AI硬件领域明星企业的命运画上了句号。

Graphcore成立于2016年，总部位于英国布里斯托尔，专门开发用于AI工作负载的“智能处理单元” (IPU)，一度被视为英伟达的有力竞争对手。公司曾获得微软、红杉资本等知名投资者的青睐，此前累计融资约7亿美元资金，在2020年底估值接近30亿美元。

然而，AI硬件行业竞争激烈，资金需求巨大。Graphcore未能如期成长为欧洲AI芯片巨头，近年来业绩持续承压。公司联合创始人兼CEO Nigel Toon表示，AI领域所需的投资规模“巨大得惊人”，已远超Graphcore作为独立公司所能承受的范围。

对于收购价格，Toon拒绝透露具体数字，但否认了此前流传的5亿美元的说法。他对媒体表示，对于现有员工和投资者而言，这是一个“很好的结果”。然而，有报道称部分前员工的股票在此次交易中被清零，似乎暗示收购价格可能低于Graphcore之前的融资额。

软银方面表示，Graphcore将在其人工智能战略中发挥重要作用。软银投资顾问公司管理合伙人Vikas J. Parekh强调：“下一代半导体和计算系统在通向人工通用智能 (AGI) 的道路上至关重要。”

此次收购已获得包括英国和美国在内的相关监管机构批准。Graphcore将作为软银的全资子公司继续运营，保留其品牌名称，总部仍设在布里斯托尔。Toon和CTO Simon Knowles将继续担任公司高管和董事职务。

这项交易标志着英国半导体行业的又一重要资产归于孙正义之手。此前，软银曾在2016年以310亿美元收购英国芯片设计公司Arm，并于去年将其分拆上市。目前，Arm市值接近2000亿美元，显示出软银在芯片领域的投资眼光。

孙正义此前曾在软银股东大会上表示，软银的使命是实现ASI （Artificial Superintelligence，人工超级智能）。

他认为：

ASI 是 AGI （Artificial General Intelligence，人工通用智能）的升级版。AGI 是指具有一般智能的人造系统，其智能水平相当于最聪明的人类，甚至超越一倍到十倍。

AGI 能够在各个方面超越人类的智慧和知识。然而， AGI 只是一个阶段， ASI 则更为强大，其智能水平是人类的 100 倍甚至 10000 倍。

孙正义强调，在 ASI 的世界中，AI 芯片必不可少。软银会与英伟达、AMD、英特尔等公司合作，在全球范围内建立 AI 数据中心。此次收购 Graphcore，也代表其进一步深耕 AI 的野心。

值得一提的是，2019年初，孙正义曾以大约 36 亿美元的价格卖出约5%的英伟达股份，这部分股份如今价值超过 1600 亿美元。

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665亿美元，半导体芯片大厂发起新并购

当地时间7月10日，美国半导体芯片大厂超威（AMD）宣布将收购芬兰人工智能（AI）初创公司Silo AI。

据悉，AMD当日在其官网宣布，已与Silo AI签署最终协议，将以全现金交易方式收购Silo AI，交易价值约为6.65亿美元，此次收购预计将于2024年下半年完成，不过仍须获得监管机构批准。

图片来源：AMD

资料显示，Silo AI是欧洲最大的私人AI实验室，业务遍及欧洲和北美，专注于端到端AI驱动解决方案，帮助客户快速轻松地将AI集成到其产品、服务和运营中，客户包括安联、飞利浦、劳斯莱斯和联合利华。除了SiloGen模型平台外，Silo AI还在AMD平台上创建了最先进的开源多语言模型LLM。

AMD表示，Silo AI是AMD为支持AI战略而进行的一系列收购和企业投资中的最新一项。过去12个月，AMD已向十几家AI公司投资超过1.25亿美元，还收购了Mipsology和Nod.ai，以扩大AMD AI生态系统、支持合作伙伴并提升AMD计算平台的领导力。

有数据显示，这是自2014年谷歌（Google）以约4亿英镑收购英国DeepMind以来，欧洲最大的一笔私人AI初创公司收购案。而在业界看来，AMD此次收购Silo AI将进一步推动与英伟达在人工智能领域展开竞争。

AMD追赶英伟达

作为人工智能领域的领导者，英伟达掌握着重要话语权，尤其在AI高端芯片市场，更是占据主导地位。英伟达也凭借AI业务的飞速崛起，其市值也一路上涨，甚至曾一度突破3.3万亿美元而成为全球市值最高的公司。据悉，英伟达预计今年仅数据中心芯片业务就将创造超过1000亿美元的收入。

英伟达在AI领域一骑绝尘，但也并非毫无压力，AMD便是其在AI硬件市场上最大的竞争对手之一，目前正加速在产品阵容中加入软硬件。此前，AMD已推出了一系列MI300加速器，而这些产品今年将为AMD创造约40亿美元的收入。

图片来源：拍信网

从两者营收方面来看，2023年，英伟达AI GPU H100大卖，带动其营收达552.68亿美元，年增长105%，而H200及下一个世代的B100/B200 /GB200也将持续带动英伟达2024年营收成长。

AMD方面，尽管其2023年营收年减4%，达226.8亿美元，但其数据中心以及嵌入式业务营收则通过并购Xilinx（赛灵思）的贡献增长了17%。此外，AMD去年第四季发布的AI GPU MI300系列将成为贡献2024年营收成长的最大动力。

此外，在英伟达与AMD此前公布的一季度财报中，双方数据中心业务均表现亮眼。

其中英伟达得益于Hopper系列图形处理器的发货，数据中心业务在当季再创新高，实现营收226亿美元，同比增长427%，环比增长34%，英伟达认为，Blackwell芯片将在今年为公司带来大量收入；AMD数据中心业务亦在AI驱动下营收同比增长80%，达23亿美元。AMD表示，由于人工智能服务器的蓬勃发展，AMD看到了AI对其CPU的需求改善迹象。

整体来看，尽管与英伟达在AI芯片领域尚存在一定的差距，但AMD正在试图通过不同的方式缩小与英伟达之间的差距，正如苏姿丰预测，如果展望五年后的市场，预计会出现多元化的解决方案。

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