兜兜转转四十年，实体游戏介质为什么只有卡带存活至今

游戏储存介质经过了多年的发展早已天翻地覆，尤其是数字游戏逐渐崛起的时代，很多玩家已经不会计较实体游戏介质了，以至于一个不经意地回眸，就会发现任天堂的家用机很自然地开了“历史的倒车”，从光盘又兜兜转转地用回了卡带，而从游戏卡带发展至今的历程来看，也像在坐过山车一样传奇而有吸引力。

适者生存的产物

最早的电子游戏机只能搭载一个游戏，比如布什内尔制作的街机就只能运行《电脑空间》，而米罗华奥德赛就只能运行乒乓球游戏，由于每个游戏必须设计对应的电路，所以玩家想换游戏就只能换游戏机。1975年，仙童（FaieChild）公司推出了“仙童F8”可编程微处理器，终于使软件硬件的分离成为了，随后仙童推出了游戏主机“Channel F”，标志着游戏机正式进入了游戏卡带时代——游戏硬件厂商可以只专注于开发游戏机，而软件厂商则专注于开发卡带就好，双方不仅都降低了开发成本，而且简化了一系列中间环节。随着第二代主机大战以雅达利2600的胜出而告终，游戏卡带也成为了各个硬件厂商的标配。然而游戏卡带并非一帆风顺地成为了主机标配，当时它还有两个直接的竞争对手：磁带和软盘。

世界上第一款采用ROM卡带的游戏机Channel F

因为早期电脑硬件并非现在这样统一，为了适配MSX2, ZX Spectrum, Commodore 64等各类型硬件，磁带就成为了电脑游戏的通用载体，比如《Gryzor》（即欧版《魂斗罗》）就是耳熟能详的名作。磁带的问题是只能线性读取数据，如果需要回档就必须将磁带倒回相应的位置，非常浪费时间，解决方案是游戏开始前将整条磁带预先读完放进电脑内存里，但这样就带来了另一个问题，玩家会浪费掉大量时间等电脑“听完一张专辑”，所以磁带作为游戏存储介质的时代很快就过去了。

Commodore电脑和游戏磁带，电脑和游戏机的发展天赋树很不一样

5.25英寸软盘的特点是容量大、体积小、重量轻，游戏还可以直接数字化存储，其实是非常适合作为游戏储存介质的——除了贵。最早期的软盘价格一路飙升到了厂商和玩家群体都不能接受的390美元，因此将游戏电路实体化而制成的ROM卡带——也就是玩家们熟悉的FC类型的游戏卡带就得到了广泛的应用。

然而，ROM卡带的地位很快就受到了威胁，随着软盘成本的下降，储存容量更大且可以反复擦写的软盘马上就替代ROM卡带成为了电脑游戏介质的主流，任天堂乘着这股东风开发了FC磁碟机，它使用成本更低的“Quick disk”软盘作为载体，还提供了《塞尔达传说》《高尔夫》等任天堂王牌作品。任天堂在零售店设置了名为Disk Writer的游戏贩售机，玩家只需要花费500日元就可以擦掉旧游戏、写入新游戏，并且可以通过门店中的Disk Fax设备上传分数参与排名，堪称最早期的“电子游戏”和“奖杯系统”，然而老任靠FC磁碟机大赚一笔的如意算盘并没有打响，ROM卡带的容量马上发展到了原来的3倍以上并且还加入了存档电池技术，也就是从此之后，主机市场就没有软盘的位置了。

FC磁碟机的愿望是好的，但没有预料到科技的飞速发展

由此可见，ROM卡带绝不是技术上最先进的存储设备，它的流行绝对是适者生存的结果，而就是这存活下来的卡带，却承载了一段非常沉重的主机大战。

卡带王朝的轰然溃败

第三代主机大战起，随着FC和SFC的接连大卖外加“小弟弟”Game Boy横扫了掌机界，任天堂成为了业界说一不二的老大——除了死对头世嘉携MD“硬刚”之外，全世界的游戏厂商都紧紧抱着老任的大腿，而游戏卡也则成了老任称霸市场的重要手段。

鼎盛时期，老任靠着游戏卡就赚的盆满钵满

这里到提到的，就是任天堂的“权利金”和“委托生产费”制度。所谓的“权利金”就是类似于授权费，其他厂商想在FC上发售游戏就必须要交这笔费用，这是任天堂作为平台提供者应该享受的权利，而与之相对的“委托生产费”则属于典型的“霸王条款”。起初FC上只发售任天堂第一方的游戏，后来Namco和Hudson对FC表示了强烈兴趣，就和任天堂商量，授权他们在FC上发售自家的游戏，结果就是两个厂商借此赚了大钱，随后Taito、Jaleco、Konami和Capcom四家街机大厂也慕名而来，FC上一下多了很多第三方大作。任天堂虽然借此开辟了第三方之路，但也发现了一个问题：钱都让第三方赚走了，自己除了权利金什么都没捞着，于是任天堂决定，之后想在FC上发行游戏的第三方，必须交付一笔“委托生产费”，卡带制作和游戏发售等所有事宜都由任天堂一手包办。因为合约的变化，只有最早签约的6家厂商可以自行生产卡带、自己发行游戏，并且只需交纳较低的权利金，后来他们被玩家们戏称为“六大流氓”。

随着任天堂逐渐成为业界老大，为了扩大“权利金”和“委托生产费”收益，他们在推出磁碟机的时侯以硬件的变更为由，顺势和第三方重新签订了更过分的“不平等条约”，因为巨大的利益导致众第三方敢怒不敢言——此时任天堂的权力金和委托生产费要占到游戏发售价格的30-35%，比如一张5500日元的FC游戏在除去生产成本后，任天堂能够拿到1400日元左右的权力金和成本差价。

把住了游戏卡，就把住了游戏厂商的命脉，任天堂的独裁非常可怕

另外任天堂独裁统治时期的霸王条款还有：除了“六大流氓”之外，其他厂商游戏内容必须由任天堂审查、每个厂商1年只能做5个FC游戏、每个游戏至少10000份而且先交全款、游戏交付期至少2个月等等，这意味着老任不仅稳赚不赔，还足以决定任何一个第三方的生杀大权，Square帮索尼开发PS游戏《妖精战士》的事儿被山内溥知道后，任天堂直接把Square的90万套SFC游戏《圣龙传说》一次性出货造成市场恐慌，游戏价格迅速跌破成本，差点让RPG之王就此破产。

然而建立在卡带上的霸权帝国终究敌不过墙倒众人推，Namco凭借“六大流氓”身份帮Atlas等其他厂商发行游戏的事儿惹怒了任天堂，在合约到期后直接被罢免了其优待厂商的地位，双方为此闹上法庭，随后Namco号召众第三方集体倒戈索尼阵营。由于PS采用了CD作为游戏介质，权利金和委托生产费下降了不少，在利益面前任天堂被晾到一边，围绕卡带建立的帝国随即轰然倒塌。

虽然易折损、读盘慢，但CD介质确实拥有着容量和成本上的明显优势

卡带不死，只是变了容貌

CD比起ROM卡带，具有更大的储存空间、更好的画质表现和更低的成本，能够给游戏机带来非常大的技术提升，任天堂本来准备与索尼合作开发SFC的光盘机，却为防止引狼入室和索尼不欢而散，被耍了的索尼决定自己开发了初代PS，而任天堂则从此彻底看不上CD，不仅决定在N64上继续使用ROM卡带，还多次强调CD读盘慢、不方便小孩子操作。

幻之原型机本月拍卖了36万美元，之前有报价120万但主人没卖……

事实上，很多欧美玩家特别喜欢收藏N64游戏卡带，他们认为虽然PS游戏很棒，但CD光盘却冷冰冰的不值得玩味。游戏卡带则不同，因为外观上特别像玩具的缘故，特别值得收藏和把玩。到了今天仍然能够在网络上找到很多秀自己N64卡带的欧美玩家。

N64无论在硬件水平上要比同时代的PS和SS强上不少，但ROM卡带容量始终是敌不过CD的，任天堂对此的解决方案是祭出“任天堂压缩黑科技”，比如更换贴图、优化算法、删减动画等等，比如著名的《生化危机2》和《星际争霸64》都是被老任通过黑科技硬生生地塞到ROM卡带里了，而同一时期GB上的超大作《宝可梦 金/银》，也被岩田聪发明的黑科技生生塞进了两张地图，可见任天堂对于卡带技术的掌握有多么透彻。

N64版《生化2》，任天堂为卡带开发了各种花式压缩技术

下一世代的家用主机彻底不见了ROM卡带的身影，但这种传统的介质形式却在掌机上继续保持下去，任天堂作为掌机界不二的老大，在GBA上依然将ROM卡带运用自如，此时已经出现了依靠闪存芯片记忆的ROM卡带，此后的卡带就不用单独放进去一块记忆电池了。

三种GBA卡带，这个时期闪存芯片和记忆电视同时被运用

随着PSP的上市，索尼想通过UMD光盘再次改变掌机游戏介质的格局，但这次终于没能成功，UMD光盘不仅不方便携带，而且和所有光盘介质一样读档慢、会震动，这对于需要随时随地拿出来就玩的掌机来说显然是不合适的，反观任天堂DS的卡带，不仅体积小巧、方便更换，而且读取速度非常快。事实证明卡带仍然是最适合掌机的游戏介质，下一代的掌机3DS和PSV不仅都采用了卡带作为游戏介质。

索尼企图利用UMD再次统一标准的计划失败了，光盘真的不适合掌机

任天堂为了适配Switch的掌机模式，将游戏主机的游戏介质从光盘再次变回了游戏卡带，随着网络技术、闪存技术和硬盘技术的成熟运用，现在的游戏卡带已经不是当年的ROM卡带了。因为游戏内容拷贝到游戏主机、存档绑定了帐号的缘故，现在的游戏介质更多起到的是正版验证的作用，当大环境出现了变化时，卡带的轻巧和快速似乎又一次战胜了光盘。

写在最后

近30年的跨越，游戏卡带已经变了模样

兜兜转转之间，游戏卡再次回到了主机平台。索尼和微软的次世代主机马上就要来临之时，下一代游戏介质会是什么形态？在数字游戏和固态硬盘的时代，实体游戏介质是否会彻底消失？这一些我们都不得而知，但对于很多玩家来说，游戏卡带来的美好回忆，将在心中永远占据着重要位置。

终结PSV全球首款基于A17主控的掌机Q9

年初GPD品牌推出全球首款基于3288方案的掌机Q9，安兔兔跑分高达47000分，引发业内不小的轰动，但由于数量有限，很多玩家都没有购买到。据悉第二批Q9将于四月份上市，除了修正一些Bug，全新Q9将采用小米风格包装，更新的UI设计，更方便玩家上手和解决掌机操作盲点。在完善的16大平台模拟器之外，基于16GB的内部存储空间，Q9内置了目前最火爆的四款安卓手游：暗黑黎明、乱斗西游、太极熊猫、剑魂之刃。

如果说索尼、任天堂等掌机比拼的是独占游戏多寡、游戏性等，那么安卓掌机除了独占全部安卓游戏大作之外，更要求处理器性能强悍，毕竟安卓掌机与平台游戏之间隔了一层模拟器。同时，这也要求掌机设计公司起码要懂玩家，类似那种可折叠设计，主控也算强悍，但重如砖头、大如锅盖的掌机;再或者虽然能打电话，但完全无视玩家对按键诉求的品牌，最终也只能曲高和寡，被划入不接地气的失败产品行列。从专业角度看，无论是对行业的认知度，还是掌机发展历史以及掌握玩家心理诉求等，GPD公司显然是做的最好的。

了解GPD掌机的玩家都知道Q88+所采用的“世嘉土星”十字键，作为格斗神器，纵观各家产品无出其右。Q9依然延续Q88+经典的外壳设计和“世嘉土星”十字键，全新的ARM 4核 Cortex-A17 主控，28纳米HKMG工艺，主频高达1.8GHz，96核 Mali-T764 GPU，支持OpenGL ES1.1/2.0/3.0，Open VG1.1，OpenCL，Directx11，支持TE，ASTC，AFBC 技术，支持4K H.264 和 10bits H.265视频解码，1080P 多格式视频解码，1080P 视频编码，支持H.264，VP8 和MVC，1024×600的分辨率显示，HDMI 2.0数据传输规范，带宽达到18Gbps，强大的4K视频硬解码能力。

Q9可实现4K视频60帧/秒的传输能力，这显然是游戏玩家最感兴趣的。虽然目前的HDMI 1.4标准已经可以支持4K分辨率输出，但仅限于24帧或30帧的速率，这个标准对于影视类播放足够，但无法应对游戏的需求(至少60帧的游戏画面才算流畅)。另外，HDMI 1.4仅能支持8位色彩，但HDMI 2.0规范能够处理18千兆比特/秒的数据，足以让12位色彩的画面以每秒60fps的高帧速率显示。由于Q9整合了Mini HDMI 2.0接口，因此同样可以作为一款游戏主机连接电视，玩家通过大屏幕电视，即可体验60帧的游戏画面带来的视觉冲击力。且Q9内置大量影音聚合资源，覆盖全网900万影视音频以及200家电台电视台。

Q9搭配7寸日立原装IPS大屏，1677万色显示，苹果级电容触摸屏，支持多点触摸，响应速度超快。三星原厂2GB DDR3运存，SK海力士的16GB eMMC 5.0高速闪存，全新双喇叭设计，瑞昱的ALC5631顶级音频编/解码芯片，数模转换器信噪比高达100db，模数转换器信噪比93db，这颗芯片在3.3V，负载16欧姆的时候，可以实现45mW的功率输出。支持数字6波段均衡器，支持软件杂音抑制，逼近Hi-Fi级音质输出，给您带来顶级音质体验。

另外，Q9搭配一颗3.7伏5000mAh锂离子聚合电池，并采用全新的日本Ricoh(理光)电源管理芯片，日本Ricoh(理光)推出的锂离子电池保护芯片由于高稳定性、高可靠性、极低的耗电及极小的封装形式，已为世界各著名品牌所认可，在世界市场的占有率高达70%以上。由于采用全新的电源管理芯片，Q9的续航性能更持久。

Q9正面上方采用纯进口360度类比双摇杆，定位更准确，十字键和动作键(A、B、X、Y)在中间，下部是音量调节键以及SELECT、START键。侧面顶部两端分布R1、R2\L1、L2键，顶部右侧分布电源开关、Micro-USB数据线接口、扩展FT卡插槽、耳机插孔、咪头以及一个Mini HDMI视频输出接口，前置高清摄像头。掌机背部有醒目的GPD品牌以及3C质量认证标识。整体看，做工细腻，工艺精湛，不俗的品质完美超越PSV。为了更好的游戏体验，Q9采用“世嘉土星”十字键设计。PSV将摇杆置于下方，在操作十字键时很容易碰触摇杆。为了避免这种情况出现，Q9将左、右摇杆置于十字键上方，这样的设计布局更科学，操作更方便，完全符合人体工学。另外，Q9所有按键均采用进口PC料，能适应更强力度的手指冲击，品质更持久。

Q9是一台全能掌机，它通吃全网16大平台模拟器(PSP/DC/ONS/NGP/NDS/N64/PS/ARCADE/MAME/GBA/SFC/ANDROID/MD/FC/WSC/GBC)，覆盖平台游戏上万款，同时也支持全网200万安卓游戏，这些游戏资源通过Q9内置的游戏下载频道可全部免费获取并免费畅玩。暗影之枪、现代战争、NBA2K14、VR网球、极品飞车、天天炫斗、GTA、FIFA2014、战神、怪物猎人、三国、最终幻想、初音未来、寄生前夜3、塞尔达、大乱斗、猫和老鼠、斑鸠、莎木、薇诺妮卡、拳皇97、街霸3、三国志、合金弹头等等，各平台游戏无所不包无所不容。

在更广泛的游戏社区，ONS游戏逐渐火起。最初的ONS，是一个叫Ogapee的家伙想在自己的PDA上运行游戏，于是自己写了一个Linux下运行的NScripter等效引擎，命名为ONScripter(Open-source NScripter)，并不断完善之。由于开放源代码并且是用高度可移植的SDL库编写的，很多爱好者就把它移植到不同的平台上，并不断地把使用其他游戏引擎的AVG游戏移植到该平台上，使得ONScripter不断地发扬光大。后来很多同人游戏利用此引擎开发了大量的游戏。现在Q9同样支持ONS模拟器，其游戏资源可通过机身内置的App下载。

另外，Q9还独家支持PC游戏，NBA2K14、究极忍者风暴-革命、真三国无双、孤岛惊魂、火影疾风传、蝙蝠侠、极品飞车18、秋之回忆、维京：神域之战、超级街霸4、刺客信条、蝙蝠侠、波斯王子、鬼泣、雷曼、街霸VS铁拳、古域之战等，保证带宽4M即可畅玩各类云端PC游戏大作。

当然作为一款顶尖配置的掌机，我们还是要同PSV进行一下对比：

显然，PSV的配置已经落后于Q9不止一个时代，而游戏的生态多样性方面，PSV做的也不如GPD系列掌机。当然，这与索尼构筑的产品线有很大关系，连年亏损加上增长乏力，分散的产品线和孤注一掷的封闭式系统，使索尼疲于应付各种变化，这并不会因模仿苹果而一时改变，地缘政治和民族情结使国人更多的是排斥索尼而非拥抱。国产掌机品牌，GPD可谓独树一帜，对玩家的诉求，GPD在能力范围内做尽可能的改变，下一款翻盖掌机XD，更值得玩家期待。

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